A cerimónia de abertura da Reunião Anual de Marketing da Direcção dos Serviços de Turismo (DST) decorreu esta manhã no Centro de Convenções e Exposições da Doca dos Pescadores. O director da DST, João Manuel Costa Antunes, apresentou a evolução da indústria turística de Macau e futura estratégia de promoção da cidade, perante uma plateia com os representantes da DST em 16 países e territórios, e convidados.

"Macau entrou numa nova fase de crescimento, vivendo ao mesmo tempo um desenvolvimento rápido e dinâmico", referiu João Manuel Costa Antunes.

Entre Janeiro e Maio deste ano, Macau já recebeu mais de dez milhões de visitantes, um aumento de 21.45 por cento, em relação a igual período em 2006. O Continente Chinês, Hong Kong e Taiwan continuam a ser os três maiores mercados de turistas para Macau, tendo registado, respectivamente, um crescimento de 19.44 por cento, 23.21 por cento e 2.93 por cento, nos primeiros cinco meses deste ano.

Além dos visitantes da chamada Grande China, o número de turistas oriundos de outros mercados também tem aumentado progressivamente. A média de crescimento desses turistas, nos últimos três anos, foi de 40 por cento. Entre esses mercados, é proeminente o crescimento dos mercados do Sudeste Asiático. Nos primeiros cinco meses deste ano, os visitantes do Sudeste Asiático registaram um crescimento de 68.3 por cento, com a Malásia a tornar-se, pela primeira vez, no quarto maior mercado de turistas de Macau.

"A nossa principal mensagem chave de hoje é a diversificação. A diversificação do produto turístico ajuda a minimizar os riscos em relação à dependência em demasia face a determinados produtos e ao funcionamento sazonal do mercado, espalhando a procura turística de forma mais equilibrada ao longo do ano", assinalou o director da DST.

Com o slogan "Num mundo de diferenças, a diferença é Macau", a par o tema promocional escolhido este ano, "Sentir Macau", a DST levou a cabo um grande volume de actividades promocionais em várias partes do mundo, com o apoio da rede de representantes no exterior, que prosseguirão na segunda metade do ano.

"Nós precisamos de formar mais alianças com companhias aéreas, dada a ligação fundamental entre o transporte aéreo e o turismo, de forma a expandir mais a nossa cota de mercado de visitantes internacionais", assinalou o responsável. Costa Antunes apontou que, a DST está a desbravar novos mercados de turistas, como a Indonésia, o Vietname, a Rússia e o Médio Oriente.

Os turistas independentes é mais uma das prioridades da DST, que moverá esforços no sentido de corresponder às necessidades deste tipo de visitantes, fazendo chegar a eles a informação mais actualizada e prestando o melhor serviço possível quando visitam Macau.

A singularidade do Centro Histórico de Macau, a mistura de culturas chinesa e portuguesa, em conjunto com o entretenimento, a gastronomia, calendário de eventos e competições desportivas são motivos que os atraem visitantes à RAEM. Com a abertura dos centros de convenções de grande envergadura, áreas comerciais e hotéis-resorts no Cotai, será dado um passo significativo na via da diversificação da oferta turística de Macau e, desta forma, do perfil de turistas que visita a cidade.

Macau continuará a mover esforços para promover o desenvolvimento da indústria de convenções e exposições na RAEM. O Centro de Turismo de Negócios, em funcionamento desde Abril de 2006, apoiou a preparação e captação de eventos e organizou acções de formação. Até à data, um total de 78 eventos foram organizados com o apoio do Centro. Graças à coordenação do Centro, perto de 10,000 participantes virão a Macau em 2009 para participar no "11th Asia Pacific Life Insurance Congress".

"Continuaremos a mover esforços para alcançar um serviço de qualidade e assegurar um desenvolvimento sustentado e diversificado da indústria turística de Macau, em resposta ao rápido crescimentos do número de visitantes", assinalou Costa Antunes, referindo que, para este fim, a DST reforçará a cooperação com entidades públicas e privadas.

Após a cerimónia de abertura da Reunião Anual de Marketing da DST, seguiu-se uma bolsa de contactos para operadores turísticos de Macau e representantes da DST no exterior.

Ao final do dia, seguiu para Xangai uma Delegação para participar nos próximos dias na Reunião Anual de Marketing da DST e nas actividades da promoção "Sentir Macau" em Xangai. Um total de 170 pessoas, incluindo os responsáveis da DST, operadores turísticos de Macau, membros da Comissão de Apoio ao Desenvolvimento Turístico de Macau, entre outros estará em Xangai para participar nas actividades.