Um dragão gigante desfilou hoje, primeiro dia do Ano Novo Lunar Chinês, pelas ruas de Macau para dar as boas vindas ao Ano do Dragão, numa das actividades organizadas pela Direcção dos Serviços de Turismo (DST) para apresentar os votos de saúde, tranquilidade e prosperidade aos residentes, visitantes e familiares, e desejos de um desenvolvimento diversificado e saudável da indústria turística de Macau e empenho total no posicionamento de Macau como Centro Mundial de Turismo e Lazer.

A DST, em conjunto com o Instituto para os Assuntos Cívicos e Municipais (IACM), realizou hoje actividades comemorativas nas Ruínas de S. Paulo e no Largo do Senado para assinalar a chegada do Ano do Dragão em conjunto com os residentes e visitantes.

Macau recebeu mais de 28 milhões de visitantes no ano passado, um aumento de 12,2 por cento em relação a 2010. O número de visitantes da Grande China (Interior da China, Hong Kong e Taiwan, China) ficou próximo dos 25 milhões de visitantes, mais 13,5 por cento, enquanto o número de visitantes internacionais aumentou 2,2 por cento. Durante os feriados do Festival da Primavera é esperado um grande número de visitantes do Interior da China e regiões vizinhas, que vêm a Macau passar o Ano, bem como visitantes internacionais que escolhem esta altura festiva para visitar Macau e sentir a atmosfera tradicional chinesa do Ano Novo Lunar. A DST e o IACM aproveitam esta altura para organizar actividades comemorativas e desejar um Bom Ano aos residentes e visitantes, mostrando o espírito de boa anfitriã de Macau.

Esta manhã, o director da DST, João Manuel Costa Antunes, o presidente do IACM, Tam Vai Man, os subdirectores da DST, Maria Helena de Senna Fernandes e Manuel Pires, a par com representantes da indústria turística, entre outros convidados, presidiram à cerimónia de vivificação do dragão gigante e do leão nas Ruínas de S. Paulo. Seguiu-se a queima de panchões no Largo do Senado. A seguir, os convidados, em conjunto com o Deus da Fortuna, distribuíram "lai-sis" e lembranças pelos residentes e visitantes no Largo do Senado, gerando grande animação no local. Pela mesma altura teve lugar no Largo do Senado um espectáculo de um grupo de danças e cantares do Município Prefeitura Autónoma Mongol de Bayingolin, da Região Autónoma Uigur de Xinjiang.

Um dragão gigante, com 238 metros de comprimento, seguido de leões, desfilou hoje pela cidade, percorrendo alguns dos mais importantes pontos de atracção turística de Macau, para espalhar pela cidade votos de um bom Ano do Dragão.

Seguindo a tradição dos anos anteriores, os Balcões de Informações da DST distribuem também, a partir de hoje, um número limitado de "lai-sis", com dizeres auspiciosos, pelos visitantes durante o Ano Novo Lunar.

A DST organiza ainda esta noite uma grande exibição de fogo de artifício para celebrar a chegada do Ano do Dragão. Com início pelas 21:00, o lançamento do fogo de artifício é feito a partir de quatro barcaças na baía frente à Torre de Macau e em frente ao Centro Ecuménico "Kun Iam", e terá uma duração de cerca de 30 minutos. O tema da exibição pirotécnica, com música sincronizada, é Bênção, e conta com oito momentos dedicados aos temas da Prosperidade, Felicidade, Harmonia, Boa Sorte, Esperança, Futuro Brilhante, Fraternidade e Apoteose. A exibição terá sistema de transmissão sonora em seis locais de Macau e Taipa. O espectáculo piro-musical deverá atrair um grande número de residentes e visitantes à zona ribeirinha, aumentando a animação da época festiva, dando um bom começo para o Ano do Dragão.

O programa das festividades, incluindo o percurso do desfile do dragão gigante (realizado no primeiro e segundo dia do Ano Novo Chinês), está disponível na Página Electrónica da Indústria Turística http://www.macautourism.gov.mo

Durante os feriados do Festival da Primavera, a Linha Aberta para o Turismo 2833 3000 mantém-se em funcionamento 24 horas.