O Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, Cheong U, em conjunto com os membros da indústria turística e a Direcção dos Serviços de Turismo (DST), participaram hoje num jantar de celebração do Dia Mundial do Turismo.

Durante o jantar, o director da DST, João Manuel Costa Antunes, referiu que: "No ano passado, Macau recebeu cerca de 25 milhões de visitantes e nos primeiros oito meses deste ano, mais de 18 milhões de visitantes viajaram para Macau. O rápido desenvolvimento da indústria turística de Macau traz consigo mudanças e desafios. Para fazer face ao novo desenvolvimento, a DST começou a funcionar sob uma nova estrutura orgânica, com seis chefes de departamento e divisão hoje empossados. Os novos departamentos e divisões fortalecem toda a organização da DST, permitindo abraçar o futuro desenvolvimento da indústria turística com um novo estatuto, com vista a transformar a cidade num Centro Mundial de Turismo e Lazer."

Na ocasião, o director da DST apresentou o novo slogan e vídeo promocional de Macau da DST - "Momentos Memoráveis - Sentir Macau".

Durante a manhã e pela tarde, a DST assinalou o Dia Mundial do Turismo com distribuição de lembranças por visitantes e organizou uma empolgante Corrida de Bandejas.

O director da DST, acompanhado pelos subdirectores da DST, Maria Helena de Senna Fernandes e Manuel Pires, surpreenderam esta manhã visitantes no Terminal Marítimo do Porto Exterior com a oferta de recordações. Em simultâneo, os balcões de informação turística também distribuíram lembranças pelos visitantes.

Este ano, os visitantes felizardos foram nove membros de uma família indiana, chefiada por Jayabalan, que vieram a Macau para uma visita de um dia.

A tradicional Corrida de Bandejas decorreu à tarde, com partida das Ruínas de S. Paulo e final no Largo do Senado. Dividida em prova masculina e feminina, a corrida contou com mais de 250 participantes, em representação de 37 hotéis e restaurantes da cidade.

Raymond Rubares, do Venetian Macao, venceu a prova masculina da Corrida de Bandejas. A prova das senhoras foi ganha por Li Fu Ling, do Venetian Macao. O melhor guarda-roupa, nos homens, foi para Christopher John Estremos, do Hotel Hard Rock, e nas senhoras para Zhao Jin Yu, do Holiday Inn Macau.

Por decisão tomada na 3^a assembleia-geral da Organização Mundial do Turismo (OMT), decorrida em 1979 em Espanha, a partir de 1980, o Dia Mundial do Turismo passou a ser assinalado todos os anos a 27 de Setembro. Este ano é o 32^o ano.

O principal objectivo do estabelecimento do Dia Mundial do Turismo é aumentar o reconhecimento da importância da indústria turística, sobretudo a nível social, cultural, político e económico. Todos os anos, o Dia Mundial do Turismo é dedicado a um tema diferente.

Este ano, o tema é "Turismo - Ligando as Culturas", numa celebração do papel do turismo na ligação das culturas do mundo. O palco das comemorações oficiais mundiais do Dia Mundial do Turismo 2011 é o Egipto. Em simultâneo, no mesmo dia, mais de 100 países assinalam a data em celebrações paralelas. Para mais informações, consultar: http://wtd.unwto.org/en