O dragão dourado desfilou hoje por Macau para dar as boas vindas ao Ano Novo Lunar Chinês, espalhando pela cidade os votos da Direcção dos Serviços de Turismo (DST) de sucesso e saúde a todos os residentes e turistas, e desejos de que a indústria turística local suba um novo patamar.

A DST, em conjunto com o Instituto para os Assuntos Cívicos e Municipais (IACM), no primeiro dia do ano segundo o calendário lunar chinês, realizou actividades comemorativas da chegada do novo ano nas Ruínas de S. Paulo e no Largo do Senado, para todos os residentes e visitantes que escolheram Macau para passar as festividades.

Desde 6 de Fevereiro, a Linha de Apoio ao Turista 2833 3000 encontra-se em funcionamento 24 horas, prolongando o anterior horário das oito à meia-noite, procurando assim acompanhar o rápido desenvolvimento da indústria turística local.

Por altura do Ano Novo Lunar, a DST criou uma brochura denominada "Tenha Uma Boa Estadia em Macau". Os visitantes podem obter a brochura nos Balcões de Informação Turística da DST e nos balcões de imigração nos pontos de entrada. Também ajudarão na distribuição a Associação das Agências de Turismo, a Associação das Agências de Viagem, a Associação da Indústria Turística, a Associação de Guia Turístico, a Air Macau e o Conselho de Consumidores. A brochura destina-se sobretudo a alertar os turistas do Interior da China sobre os aspectos a ter atenção quando visitam Macau, como o itinerário do passeio, tempo dedicado à visita de monumentos, compras, seguro de viagem, alojamento, alimentação, entre outros, para assegurar uma boa estadia na cidade.

Em 2007 a indústria turística continuou a registar um forte crescimento, durante todo o ano o número de visitantes que entrou na cidade atingiu os 27 milhões, registando um crescimento de 22 por cento em comparação com o ano anterior.

Desde sempre, a DST, por meio diferentes tipos de actividades, tem procurado divulgar a diversidade e peculiaridades de Macau. O Ano Novo Lunar Chinês é uma festa importante para a cultura chinesa, e é também uma época alta para o turismo. Com um grande número de turistas a escolherem Macau para passar as festas, a DST e o IACM aproveitam esta oportunidade para desejar um bom ano aos residentes e turistas, e promover a imagem de Macau como bom anfitrião.

Na manhã de hoje, primeiro dia do Ano Novo Chinês, o director da DST, João Manuel Costa Antunes, o presidente do IACM, Tam Vai Man, os subdirectores da DST, Maria Helena de Senna Fernandes e Manuel Gonçalves Pires Júnior, entre outros, presidiram à cerimónia de vivificação do dragão dourado e do leão nas Ruínas de São Paulo e a uma queima de panchões no Largo do Senado. Em seguida, os convidados, em conjunto com vários chefes de departamentos da DST, os três deuses da Felicidade, Fortuna e Longevidade e os 12 signos do Zodíaco Chinês, entre outros, distribuíram "lai-sis" e lembranças do novo ano. Na mesma altura teve lugar uma exibição do Grupo Folclórico da Província do Interior da China de Guizhou.

O dragão dourado desfila pela cidade, seguido por leões, para desejar a Macau um Ano do Rato cheio de dinamismo e oportunidades. O Deus da Fortuna também estará presente para distribuir "lai-sis" e desejar um ano pleno de sucesso e prosperidade. As celebrações realizam-se no primeiro e segundo dias do Ano Novo Chinês, o horário de actividades pode ser encontrado na página electrónica da DST: http://www.macautourism.gov.mo.

Durante os feriados do Ano Novo Chinês, a DST fará a já tradicional distribuição pelos visitantes de "lai-sis" com moedas comemorativas de vinte avos nos Balcões de Informação Turística.

Na véspera da entrada do Ano do Rato, a DST organizou uma exibição de fogo de artifício em frente à Torre de Macau.