A fim de ficar a conhecer melhor o desenvolvimento do Turismo do Território, a delegação da Comissão de Viagens Ultramarinas da Associação das Agências de Viagens do Japão deslocou-se a Macau para uma visita de 4 dias (7 a 10 de Julho), onde manteve contactos com os responsáveis dos Serviços de Turismo de Macau e visitou os principais pontos turísticos.

Esta delegação da JATA, composta por 13 elementos e chefiada pelo Presidente da Comissão de Viagens Ultramarinas, Sr. Koji Shimmachi, chegou ao Aeroporto Internacional de Macau, na tarde do dia 7 de Julho, dia em que realizou o seu primeiro passeio pela cidade, tendo visitado o Farol da Guia.

A Associação das Agências de Viagens do Japão é uma importante organização turística que tem uma dimensão considerável, contando com mais de 3000 membros associados. Esta associação tem como objectivos aperfeiçoar a qualidade dos serviços turísticos do Japão e contribuir para o melhor desenvolvimento do sector do turismo. Esta visita proporcionou um intercâmbio de informações e contribuiu para o estreitamento das relações entre Macau e Japão.

Todos os anos a JATA seleciona alguns destinos turísticos como alvo da sua visita. Este ano, entre outros candidatos asiáticos, a associação escolheu Macau, o que demonstra a sua confiança no Território e a sua convicção de que este será um potencial destino para os turistas japoneses. Assim, a sua visita a Macau assume um significado muito especial na medida em que trará um novo impulso ao desenvolvimento do turismo de ambas as partes.

Durante esta visita, a delegação foi recebida pelo Director dos Serviços de Turismo de Macau, Eng. Costa Antunes, pela sua Subdirectora, Dra. Helena Senna Fernandes e pela responsável do Departamento de Promoção destes Serviços, Dra. Cecília Tse. Neste encontro, o Director Costa Antunes deu as boas-vindas à delegação, tendo feito uma referência à longa história das relações comerciais e culturais entre Macau e o Japão. Por outro lado, reconheceu o Japão como um dos principais mercados de origem para Macau. De acordo com as estatísticas, Macau foi visitado nos primeiros 5 meses do corrente ano por 61,697 turistas provenientes do Japão, o que corresponde a um aumento de 6.7% em comparação com o mesmo período do ano passado.

Durante o encontro, a delegação aproveitou para fazer uma breve apresentação sobre o ponto de situação do desenvolvimento turístico no Japão. Na sua visita a Macau a delegação reuniu ainda com representantes locais do sector turístico para uma troca de impressões sobre o futuro desenvolvimento e cooperação entre Macau e Japão.

Para que esta delegação ficasse a conhecer melhor os pontos turísticos e culturais de Macau, nas quais se conjugam características ocidentais e orientais, os Serviços de Turismo organizaram uma visita à cidade, que incluiu duas rotas distintas. Estes Serviços organizaram ainda uma visita ao novo jardim " yuen Ming" em Zhuhai.

Após 4 dias de visita, a delegação regressou ao Japão no dia 10 de Julho.