A Reunião Anual da Associação de Turismo da Ásia Pacífico (PATA, da sigla inglesa) 2009 teve hoje início no MGM Grand Macau. Durante o fim de semana decorrem os trabalhos internos da associação, que contam com a participação da presidente do conselho de administração da PATA 2008/2009, Janice Antonson, a presidente do conselho de administração da PATA 2009/2010, Phornsiri Manoharn, do presidente e director executivo da PATA, Gregory Duffell, do director da Direcção dos Serviços de Turismo (DST), João Manuel Costa Antunes, a par com mais de uma centena de membros da associação.

Sábado e domingo, a agenda do encontro inclui reuniões dos diferentes comités da PATA: Comité Consultivo de Recursos Humanos, Comité Consultivo dos Associados, Comité Consultivo de Comunicações, Direcção da Administração da Fundação, Comité de Distinções, Comité Consultivo de Eventos, Comité Consultivo de Informações Estratégicas e Comité Consultivo de Turismo Sustentável. Tem ainda lugar a Reunião da Direcção e o Fórum dos Membros Honorários.

Ao dar as boas vindas aos participantes na Reunião Anual da PATA, Costa Antunes, referindo-se ao impacto da crise financeira mundial na indústria turística, assinalou que, tal como muitos países e territórios, o Governo da Região Administrativa Especial de Macau também está a mover esforços para apoiar o sector do turismo, e serão lançadas em breve medidas de apoio à indústria turística local.

De acordo com as previsões da PATA para 2009-2011, o número de visitantes internacionais vai continuar a crescer na região da Ásia e Pacífico, demonstrando que há sinais positivos apesar do cenário de crise, indicou Costa Antunes, referindo que há que ser activo para saber tirar partido das oportunidades.

O programa da Reunião Anual da PATA prossegue segunda-feira com o fórum de turismo designado ao tema "Descobrir Oportunidades em Tempos Difíceis" – ponto alto no encontro anual da associação. É aguardada a participação de perto de 200 pessoas, entre oradores, convidados e imprensa. A PATA convidou um painel de mais de 20 oradores, entre individualidades da indústria turística e académicos da região da Ásia Pacifico para debater sobre as tendências e problemas do desenvolvimento do turismo na Ásia Pacífico. Os principais oradores convidados para o fórum são o director geral da Visa para a China, Sheng Li, e o vice-presidente de vendas para a região da Grande China da Google Inc., John Liu.

Imprensa internacional, do Interior da China, Hong Kong e Macau participa no fórum a convite da organização, e conta com o apoio de um centro de imprensa instalado no MGM Grand Macau.

No último dia da Reunião Anual da PATA, tem lugar uma reunião dos capítulos locais da PATA, que termina com um balanço do encontro a cargo do presidente da PATA.

A PATA é a mais influente associação de turismo da região Ásia Pacífico. A DST é membro da PATA desde 1966. O leque de membros da organização inclui perto de 100 unidades de turismo de países, territórios e cidades, a par com mais de 55 companhias aéreas e de cruzeiros, e centenas de empresas da área do turismo. Por outro lado, milhares de profissionais de turismo pertencem aos capítulos locais da PATA. Para mais informações ver www.pata.org.