O Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura do Governo da RAEM, Fernando Chui Sai On, teve hoje um encontro com o vice-ministro da Cultura e Turismo da Coreia do Sul, Lee Bo Kyoung, durante o qual as duas partes trocaram opiniões sobre a cooperação e diálogo na área do turismo.

Chui Sai On referiu que há um grande potencial para a cooperação turística entre os dois lados. Nos últimos anos, o número de turistas sul coreanos que visita Macau registou um progressivo aumento, e mais um passo em frente pode ser dado no fortalecimento da cooperação e expansão do mercado de turistas da Coreia do Sul. A representação da Direcção dos Serviços de Turismo (DST) na Coreia do Sul está a trabalhar activamente para aumentar a intensidade da promoção de Macau, de modo a atrair mais turistas sul coreanos a visitar a RAEM.

O Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura referiu que, a Coreia do Sul tem uma experiência rica ao nível da revisão da legislação para a indústria turística e gestão do sector turístico, que pode servir como referência para Macau. A RAEM e a Coreia do Sul dispõem de serviços de ligação aérea directos. É desejo da RAEM que a cooperação entre Macau e a Coreia do Sul não pare, que haja um trabalho conjunto para o desenvolvimento do turismo dos dois lados. Durante a reunião, Chui Sai On convidou o ministro da Cultura e Turismo da Coreia do Sul, Kim Jong Min, a visitar Macau em data a agendar, e expressou o desejo de aumentar os contactos e fortalecer a cooperação na área do turismo e cultura entre os dois lados.

O vice-ministro da Cultura e Turismo da Coreia do Sul, Lee Bo Kyoung, viu com agrado o aumento do número de turistas da Coreia do Sul que visitam Macau, assinalando que a expansão do número de voos directos beneficia a troca de visitantes entre os dois lados. Segundo o vice-ministro, a Coreia do Sul tem tomado nota do rápido desenvolvimento registado na indústria do jogo e das convenções de Macau, planeando enviar um grupo de trabalho à RAEM. O responsável assinalou ainda que há espaço para mais cooperação com Macau, nomeadamente para atrair mais turistas chineses a visitar a Coreia do Sul, usando Macau como ponto de ligação.

Durante o encontro, o director da DST, João Manuel Costa Antunes, fez uma apresentação sobre a actual situação do desenvolvimento da indústria turística de Macau e trabalho de promoção de Macau realizado pela DST na Coreia do Sul. Costa Antunes referiu a exemplo o lançamento de um pacote turístico para o mercado sul coreano Macau-Delta do Rio das Pérolas e outras cidades do Interior da China. O director da DST indicou também que Macau tem muito a aprender com o desenvolvimento do turismo na Coreia do Sul, nomeadamente o sucesso dos pacotes turísticos com a tónica em gastronomia e compras. Costa Antunes estendeu ainda as boas vindas a operadores da indústria turística sul coreana a visitarem Macau para intercâmbio, fortalecimento do diálogo e cooperação entre os profissionais de turismo dos dois lados.

A Coreia do Sul ocupa o sétimo lugar entre os dez maiores mercados de visitantes para Macau, de acordo com números de 2006. Nos primeiros sete meses de 2007, Macau recebeu perto de 120 mil visitantes, um aumento de 27 por cento. Macau e a Coreia do Sul têm ligações aéreas directas.

Durante a visita a Seul, Chui Sai On, presidiu também, segunda-feira, à abertura e jantar do Festival de Gastronomia de Macau.

Durante o jantar de abertura do festival para operadores turísticos, o director da DST, referiu que, a Coreia do Sul é um importante mercado de turistas para Macau. A DST tem procurado sempre realizar actividades promocionais no mercado sul coreano, como é o caso da recente participação na principal feira internacional de turismo sul coreana, a KOFTA (Korea World Travel Fair). Nesta promoção, a DST espera através da gastronomia dar a conhecer a mais sul coreanos a culinária e atractivos de Macau.

A cerimónia de abertura do Festival de Gastronomia de Macau contou também com a presença do ministro plenipotenciário da Embaixada da República Popular da China na Coreia do Sul, Liu Shaobin, o Director do Ministério da Cultura e Turismo da Coreia do Sul, Kim Tae Hoon, e o Director da Administração Nacional da China em Seul, Zhang Xilong, entre vários responsáveis da indústria turística, num total de cerca de 200 pessoas.

Organizado pela DST, o Festival de Gastronomia de Macau teve início dia 10 de Setembro, no restaurante de comida chinesa Jardim dos Pessegueiros, localizado no Seoul Plaza Hotel. Com a duração de três semanas, o festival apresenta Macau através de pratos de comida chinesa e "dim sum". Para preparar os pratos do Festival de Gastronomia de Macau, a DST convidou três cozinheiros de comida chinesa de Macau com grande experiência. Foi também imprimido um menu próprio, onde é explicado em coreano a história e significado de cada opção da lista. Os participantes no festival podem acompanhar a comida com vinhos portugueses. Há ainda a possibilidade de serem sorteados com viagens a Macau.