Uma forte delegação de Macau, composta por representantes da Direcção dos Serviços de Turismo (DST), indústria turística e estudantes de turismo, liderada pela chefe do Gabinete do Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, Cecília Cheung, participou na Conferência Anual da PATA (Associação de Turismo da Ásia Pacífico) 2012, decorrida nos dias 21 e 22 de Abril em Kuala Lumpur, na Malásia.
 
A delegação de Macau ao evento incluiu 60 pessoas, entre oficiais da DST, do Gabinete do Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura e membros do Capítulo de Macau da PATA ("PATA Macau Chapter"), nomeadamente operadores turísticos e representantes de quatro instituições de ensino.
 
Organizada pela PATA, a Conferência Anual abriu ontem (21 de Abril) no hotel Royale Chulan - Kuala Lumpur, na presença do vice-primeiro-ministro da Malásia, Tan Sri Dato' Haji Muhyiddin Mohamad Yassin. Na qualidade de presidente da PATA empossado para o biénio 2012-2014, o director da DST, João Manuel Costa Antunes, falou aos delegados após a cerimónia de abertura.
 
"A PATA tem sido uma importante plataforma para promovermos a nossa imagem turística e relacionar os nossos parceiros turísticos com o mundo. Temos também recebido um importante apoio da PATA em termos de pesquisas, estudos, bases de dados, relatórios, e grupos de trabalho em diversos domínios tais como, a preservação do património e o desenvolvimento turístico, educação e formação, MICE e, mais recentemente, sobre o posicionamento de Macau como Centro Mundial de Turismo e Lazer, conforme incluído no Décimo Segundo Plano Quinquenal Nacional.

Como próximo Presidente desta organização, vejo desafios, mas também muitas oportunidades à nossa frente. Estou confiante no futuro da indústria do turismo da Ásia-Pacífico e estou pronto para liderar a PATA e fazê-la avançar, respeitando a sua rica herança, com mais de 60 anos, para a próxima geração. ", referiu.
 
Após a cerimónia de abertura, o presidente da PATA cessante, Hiran Cooray, a chefe do Gabinete do Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura e o director da DST, entre outros convidados, participaram no Almoço e Cerimónia de Entrega dos "PATA Gold Awards", patrocinado pela DST. Um total de 27 PATA "Grand Awards" e "Gold Awards" foram entregues na ocasião a membros da indústria turística pelos seus resultados e contributos de relevo em várias áreas do sector.
 
Na ocasião, o director da DST felicitou os vencedores, pela sua dedicação e excelente capacidade demonstradas nas suas diferentes áreas de actuação. Durante o almoço dos "PATA Gold Awards", a DST divulgou o charme de Macau, enquanto destino capaz de criar momentos memoráveis aos visitantes, através da apresentação de vídeos do novo slogan promocional "Momentos Memoráveis – Sentir Macau", e do Grande Prémio de Macau, a par com música ao vivo das músicas temáticas do novo slogan.

Sob o tema "Construindo o Negócio Para Além dos Lucros", o programa da Conferência Anual da PATA contou com intervenções de empreendedores da indústria na Ásia, que partilharam os seus casos de sucesso de modelos e princípios de gestão conscientes perante uma assistência de mais de 600 participantes da indústria turística.
 
Entre os destaques da Conferência esteve o Desafio Social dos Empreendedores, no qual um grupo de três estudantes do Instituto de Formação Turística de Macau (IFT) ficou entre os três grupos finalistas, e cujo projecto venceu o "Prémio da Escolha do Público". O Desafio, lançado aos estudantes das instituições de ensino membros da PATA, envolveu uma competição na elaboração de um plano de negócio para companhias, com ideias de investimentos inovadoras e socialmente responsáveis.
 
Antes da abertura da Conferência Anual da PATA teve lugar a reunião da direcção da associação, "PATA Executive Board and PATA Board Meeting", nos dias 19 e 20 de Abril, que incluiu um Colóquio dos Capítulos da PATA para estudantes, onde foram anunciados dois novos capítulos de estudantes: o "PATA Malaysia Taylor's Student Chapter" e o "PATA Macau Student Chapter". Um representante do IFT falou em nome do Capítulo de Macau, abordando o papel dos estudantes de Macau, enquanto nova geração e energia da indústria turística na aprendizagem e contribuição para a PATA e indústria turística em geral.
 
No âmbito da iniciativa da associação em encorajar uma maior participação das gerações mais novas na indústria turística, conforme advogado no compromisso da "PATA Next Generation", a Universidade de Taylor e o Comité de Educação da PATA organizaram em conjunto um Fórum de Turismo Juvenil da PATA, sob o tema "Construindo o Negócio Para Além dos Lucros, Criando Valor Social e Ambiental", que teve lugar no dia 18 de Abril na Universidade de Taylor, em Kuala Lumpur. Um grupo de 12 estudantes da Universidade de Macau, Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, IFT e Instituto Politécnico de Macau participaram nos workshops, onde tiveram oportunidade de dialogar com líderes de turismo em grandes temas da indústria como Economia Verde, Inovações em Eventos e Educação Turística.
 
PATA

Fundada em 1951, a PATA é uma associação não-lucrativa dedicada à construção de um desenvolvimento responsável do turismo na Ásia Pacífico. A DST é membro da PATA desde 1958.
 
A PATA conta actualmente mais de 900 membros e mais de 7,000 membros de capítulos em todo o mundo. Entre os membros da PATA encontram-se mais de 80 organismos de turismo de nível governamental, de estado e cidade, mais de 40 linhas aéreas e de cruzeiros, e centenas de companhias de turismo.