O Director da Direcção dos Serviços de Turismo (DST), João Manuel Costa Antunes, foi eleito vice-presidente da Associação de Turismo da Ásia Pacífico (Pacific Asia Travel Association - PATA) para o período de 2010-2012 tornando-se, ao mesmo tempo, o presidente-eleito do organismo para o próximo mandato.

A eleição teve lugar durante a Reunião Anual da PATA, que decorreu entre 22 e 26 de Abril em Kuching, na Malásia. No dia 24 de Abril, o conselho de administração da PATA elegeu João Manuel Costa Antunes como vice-presidente da Associação para o mandato de 2010-2012.

Fundada em 1951, a PATA é uma associação não lucrativa dedicada ao desenvolvimento responsável da indústria turística da Ásia Pacífico. A DST é membro da PATA há mais de meio século, desde 1958.

A PATA, organização de turismo líder na região da Ásia Pacífico, conta actualmente mais de 800 membros plenos e 7,474 membros de capítulos locais em todo mundo. Os membros da PATA incluem 104 organismos de turismo de cidades, estados e governos, 51 companhias aéreas e linhas de cruzeiro, e centenas de companhias do sector turístico.

Os capítulos locais da PATA são a fundação da Associação, que conta 39 capítulos em todo mundo, entre os quais o capítulo de Macau, que foi criado em 1983, e conta hoje com mais de 70 membros.

A DST tem participado activamente em eventos de turismo e actividades organizadas pela PATA.

Entre 1980 e 2002, a PATA conduziu cinco projectos especiais para elaborar directrizes e recomendações para o desenvolvimento do turismo em Macau. Os projectos incluem: "Macau –História do Desenvolvimento do Turismo", em 1980, sobre o equilíbrio entre a preservação patrimonial e o desenvolvimento turístico; "Projecto de Educação para Macau", em 1990, sobre a formação para dar resposta ao aumento de procura de mão-de-obra no curto e longo prazo; "Macau turismo em Transição", em 1994, sobre o desenvolvimento de Macau como um destino de turismo de negócios; "Marketing do Turismo de Macau – Um novo Foco para o Milénio", em 1996, sobre o estabelecimento de representantes da DST no exterior; "Estudo sobre o Futuro do Turismo de Macau e do seu Aeroporto Internacional no Contexto da Região do Delta do Rio das Pérolas", em 2002, sobre a diversificação do mercado e relação entre a rede de aviação e promoção de marketing.

Desde 1996, a DST é o patrocinador dos PATA "Gold Awards" e do almoço-cerimónia de distribuição dos mesmos, para promover o turismo de Macau.

Em 2005, Macau acolheu com grande sucesso a 54a Conferência Anual da PATA, que lançou a indústria de turismo de negócios local numa nova era.

Costa Antunes foi agraciado em 2005 com o título de Membro Vitalício da PATA. O director da DST já desempenhou funções na Associação enquanto membro do Comité Executivo, do Conselho de Direcção, do Comité de Auditoria e Finanças, do Comité de Distinções, bem como teve assento no Comité de Nomeações e no Comité de Governos/Destinos.

De acordo com os estatutos da PATA, o vice-presidente, que é ao mesmo tempo o próximo presidente-eleito, servirá por um mandato de dois anos com efeito imediato, terminado o mandato, é conduzido para o cargo de presidente por um período de dois anos.

O governo da RAEM felicita Costa Antunes pela nomeação e acredita que o seu papel na Associação permitirá fortalecer mais a cooperação entre a PATA e a DST, incrementando o desenvolvimento diversificado do turismo de Macau, e consolidando a posição da cidade enquanto destino de turismo de lazer e negócios internacional.

Em Setembro deste ano, a PATA Travel Mart, uma das maiores feiras de turismo da Ásia, terá lugar em Macau. O Governo da RAEM desempenhará um papel activo nos trabalhos preparatórios para assegurar o sucesso deste prestigiante evento.